萨克雷 : 英国小说家。1811年生于印度加尔各答,其父为英国东印度公司官员。他4岁丧父,母亲改嫁后,6岁时被送回英国接受教育,曾先后在预备学校和查特豪斯公学学习。1929年进入剑桥大学三一学院,一年后退学离校去德国游学,并在魏玛访问了歌德。后来,为了受完教育又回到英国,在伦敦攻读法律。
萨克雷父亲去世时,遗有家产。起初,他无需为谋生而寻找职业。但1833年冬,他的存款的银行倒闭,他的财产几乎一扫而光,失去了生活的保障,于是不得不开始选择职业,独立谋生。他自小喜爱绘画,就决定去巴黎学画,一年后,他觉得学画没有希望,便半途而废。1836年他担任伦敦《立宪报》驻巴黎通讯记者,不久《立宪报》停刊,他回到英国,靠给报刊写稿、卖文为生。
萨克雷自1833年起就在报章杂志上发表文章,用过不少笔名(据说有12个之多)。他为《弗雷泽杂志》和《笨拙》杂志撰写的讽刺性文章相当出色,并于1834年成为前者的编辑之一。他为《笨拙》杂志写的并配以漫画的一组短篇,后来以《势利人脸谱》为题于1847年出版。他的许多文章都获得好评,但是直到1847至1848年,他的长篇小说《名利场》开始分20期在《笨拙》杂志上连载发表,他才名重一时,被大家公认为杰出的小说天才。
《名利场》是萨克雷的成名作,附有他的亲笔插图。这本“没有男主人公”的小说,以19世纪20年代为背景,主要描写爱米丽亚和蓓基这两个女子的截然不同的命运。蓓基是个依靠自己姿色、不择手段图谋跻身上流社会的女冒险家,是萨克雷笔下塑造得最令人难忘的人物。
1848至1849年,萨克雷发表了自传性小说《彭登尼斯》。1851年他先在英格兰,而后在苏格兰,最后在美国以《英国幽默作家》为题,发表了一系列演讲。1852年他的历史小说《亨利·艾斯蒙德》出版,它以安妮女王时代为背景,出色地再现了17世纪末18世纪初的社会环境和气氛。小说结构严谨,史实准确,主人公早期的经验有着作者自己的影子,被认为是他的最优秀的作品。
1852年和1855年,萨克雷访问了欧洲,并再度去美国作巡回演讲,同时创作《纽可姆一家》。1857年他的《弗吉尼亚人》第一部分问世。1860至1862年,他担任新创刊的《康希尔杂志》第一任主编。
1863年,他开始写另一部历史小说《丹尼斯·杜瓦尔》,未及终篇,因心脏病发作,于圣诞节前夕瘁然在伦敦病逝,终年52岁。